Reclamo N° 342663

Sto pubblicando questo sul vostro sito come cittadino preoccupato e consumatore. Vorrei sapere se sareste disposti a pubblicarlo, magari perché contiene aspetti che potrebbero portare a un'azione (legale) concreta per i consumatori, a giornalismo investigativo e a richieste politiche per un cambiamento. I miei dati personali sono riportati qui sotto. Per favore, fatemi sapere se siete interessati a pubblicare gratuitamente questo articolo. La filiera alimentare italiana è in pericolo? ©Daniel Waterman, 2024 - Questa pubblicazione è concessa in licenza con Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International Come cliente abituale del COOP di Villadossola (VB), incontro regolarmente problemi seri legati alla qualità dei prodotti freschi e altre problematiche sui prezzi dei prodotti confezionati. Nella mia esperienza, circa un terzo dei prodotti freschi è scadente o marcio, e va buttato. Questo è particolarmente vero per la frutta e la verdura venduta in retine di plastica che impediscono di vedere e sentire bene il contenuto. Vorrei analizzare questa esperienza da un punto di vista sistemico, cioè chiedermi come mai la bassa qualità e i prezzi elevati dei prodotti, così come le strategie di prezzo che incontriamo nei supermercati, riflettano problemi più profondi e vulnerabilità di una filiera alimentare sempre più precaria. Questi problemi si estendono dai supermercati all'intero sistema di distribuzione, dai grossisti che acquistano i prodotti agricoli fino ai trasportatori e al settore agricolo stesso, con i suoi lavoratori. Scrivo queste righe da “non esperto”, senza particolari qualifiche nei temi trattati, ma con una grande curiosità e interesse per questioni di salute pubblica, sostenibilità e giustizia. Credo sia giusto lanciare un allarme per quello che sto osservando. Sono sempre più preoccupato per il modo in cui — per dirla in modo neutro — le società moderne stanno automatizzando la produzione e distribuzione di cibo e di come questo impatti la qualità dei prodotti, i prezzi, e soprattutto i rischi che derivano dal tentativo di massimizzare il profitto mantenendo i prezzi bassi. Ed è proprio qui che il ruolo dei supermercati merita una seria riflessione. Ho letto che un profitto del 3% per i supermercati è considerato “tanto”. Ma con margini di guadagno così bassi, l’unico modo per sopravvivere è vendere enormi quantità di prodotto. Questo porta a una concorrenza enorme per attrarre clienti. Nella zona dove vivo, il numero di supermercati è incredibile: in un raggio di meno di 20 km quadrati ci sono almeno 22 supermercati tra Lidl, Eurospin, Margherita Conad, COOP, Penny, Unes, Carrefour e forse anche altri marchi. Tralasciamo la questione su chi possieda e finanzi tutti questi supermercati, perché è probabile che siano di proprietà di una o due aziende, come spesso accade per motivi finanziari, rendendo dubbia la concorrenza tra loro. Pensiamo però a cosa significhi avere così tanti supermercati in una piccola area, tutti a contendersi gli stessi clienti e con margini di profitto minimi. Come fanno a pagare salari dignitosi ai dipendenti? Come coprono le spese per i locali, l’elettricità per i congelatori e le celle frigorifere, l’aria condizionata e le luci? Gli spazi per i parcheggi e gli attrezzi come i carrelli? Questi supermercati sono appena sostenibili e non possono pagare altro che un salario minimo. Inoltre, per almeno metà del tempo, il numero di clienti è esiguo. La clientela aumenta solo il venerdì e il sabato, quando tutti hanno tempo per fare la spesa, e anche questo influenza i profitti. I supermercati hanno quindi iniziato ad adottare pratiche discutibili per far fronte ai margini ridotti. Una strategia è costringere i distributori a riempire gli scaffali da soli, senza essere pagati, scaricando così il lavoro sui distributori invece che sui dipendenti. Ciò significa che i supermercati possono fare a meno di più personale. Ma come incide questo sulla qualità dei prodotti? Ovviamente, con meno personale molti supermercati non hanno più un vero controllo di qualità, se non con sistemi automatizzati. Questo porta, ad esempio, a scartare automaticamente i prodotti scaduti, anche quando non sarebbe necessario. Significa anche che i supermercati non controllano più e non respingono i prodotti di scarsa qualità o marci. Si affidano ai controlli automatizzati e alla buona fede di produttori e distributori. Ma se i supermercati smettono di fare questi controlli, produttori e distributori non hanno alcun incentivo a migliorare la qualità. Di conseguenza, il sistema finisce fuori controllo. Diventa pratica comune per i produttori agricoli, i grossisti e i distributori includere prodotti di scarsa qualità o addirittura marci nei carichi per i rivenditori, perché nulla li ferma. Sto lanciando l’allarme perché questa è la realtà che vedo nella mia zona, e sono certo che sia un’esperienza comune per molti altri consumatori che dipendono dai supermercati in questa regione. Ho testimoni che possono confermare che circa un terzo della frutta e verdura che compro nei supermercati locali finisce nella spazzatura. La soluzione facile potrebbe essere a) andare in un altro supermercato o b) acquistare al mercato locale. Ma ci sono così tanti prodotti che non riesco a comprare fuori dai supermercati! Perché? Perché i supermercati hanno letteralmente distrutto le piccole imprese a conduzione familiare che erano il pilastro della nostra catena alimentare. Allora, cosa significa buttare via il 10-30% dei prodotti freschi, o che i supermercati gettino così tanto cibo? Basta guardare i titoli dei giornali per vedere le conseguenze disastrose del cambiamento climatico. Ma stiamo assistendo anche a crisi economiche globali e inflazione galoppante a causa della crisi di un sistema economico che non nominerò per evitare che questo articolo sia considerato “politicamente schierato”. Ma le conseguenze sono chiare e visibili a tutti, come frutta e verdura marce portate a casa dal supermercato, frutti di qualità scadente come arance, avocado, banane (sì, una volta erano gialle!), la diminuzione del contenuto di vitamine e minerali dovuta alle pratiche di agricoltura automatizzata, l’uso crescente di pesticidi, e naturalmente l’aumento dei prezzi. Tutti stiamo assistendo a tutto questo, ma quanti si chiedono davvero cosa stia succedendo? Perché importiamo avocado dal Perù solo per buttarne via più di due terzi perché hanno delle macchie marroni? Pensiamo all’impatto di questo spreco sull’ambiente già fortemente provato e su tutte le persone coinvolte nella produzione alimentare. Per tagliare i costi, i produttori agricoli impiegano rifugiati, lavoratori illegali e stagionali che spesso sono pagati meno del salario minimo. L’automazione distrugge posti di lavoro nel settore agricolo e le piccole aziende agricole fanno fatica a sopravvivere. Lo sfruttamento illegale delle falde acquifere e l’uso di pesticidi peggiorano la qualità del suolo e dei prodotti. Le lunghe siccità e le alluvioni stanno diventando sempre più frequenti. I prezzi del carburante fanno aumentare i costi dell’agricoltura meccanizzata e del trasporto. La mafia è coinvolta in ogni fase della produzione e distribuzione alimentare, aumentando i prezzi e distruggendo le piccole proprietà. Tutti questi problemi mettono sotto pressione il sistema alimentare e aumentano la sua vulnerabilità, trasformando i lavoratori in schiavi, distruggendo la qualità dei prodotti e facendo aumentare i prezzi che tutti noi paghiamo per un cibo sotto la media. E tutto questo in un Paese famoso in tutto il mondo per la sua cucina e dieta sana. C’è qualcosa di moralmente sbagliato in un sistema così sprecone, distruttivo e vulnerabile in ogni punto? E cosa possiamo fare noi consumatori per cambiare il funzionamento del sistema? Ho accennato agli effetti di un sistema economico mal concepito. Questo è un problema politico, ed è compito nostro, come elettori, portare consapevolezza sulle problematiche di quel sistema nella nostra scelta di partiti e candidati politici. Ma, ovviamente, siamo tutti consapevoli che la possibilità che il nostro voto cambi qualcosa è estremamente remota. I politici basano le loro campagne su ciò che pensano che vogliamo, non su ciò di cui abbiamo realmente bisogno. Pertanto, a meno che i consumatori non facciano una forte protesta sui problemi che riscontrano, nulla cambierà mai. I bassi margini di profitto all’interno della filiera alimentare la rendono un bersaglio ideale per la pressione dei consumatori. Una settimana di boicott aggio attivo dei prodotti freschi costringerebbe i supermercati e l’intera filiera alimentare a cambiare le loro pratiche. Nel frattempo, possiamo aumentare la consapevolezza su come le nostre scelte come consumatori influenzino l’intero sistema. Se continuiamo a comprare prodotti di scarsa qualità senza mai protestare sulla moralità di tutto questo, senza mai restituire cibo scadente o marcio, senza mai esigere che i nostri diritti di consumatori siano rispettati, allora non possiamo davvero lamentarci o aspettarci che qualcosa cambi. Sono consapevole che in tutto il mondo la pressione dei consumatori sta portando cambiamenti necessari. Il divieto quasi totale dei sacchetti di plastica e degli imballaggi ha richiesto molti anni, ma oggi i sacchetti di plastica sono quasi scomparsi dalle strade di molte città europee. A qualcuno queste misure possono sembrare totalitarie. Ma siamo sempre più confrontati con le conseguenze globali di comportamenti che non sono scelte naturali di persone libere e informate, ma scelte imposte da un’industria che trae profitto dall’avvelenare l’ambiente e distruggere la nostra salute. Possiamo fare la differenza rifiutando tali comportamenti. Vorrei concludere questo articolo con un messaggio di speranza: noto che molti prodotti sugli scaffali del COOP locale sono etichettati come “Made in Italy”. È una situazione eccezionale in Europa con i suoi mercati globalizzati. L’autosufficienza dell’Italia è un motivo di speranza, perché, essendo sotto un unico sistema politico, è possibile per il governo italiano intervenire per implementare cambiamenti nelle pratiche agricole, promuovere l’autosufficienza, buone pratiche agricole, misure per contrastare gli effetti del riscaldamento globale, le tossine nel cibo, ecc. Forse è giusto essere orgogliosi dell’autonomia italiana, ma un sistema così ha bisogno di noi per prendersene cura, se riconosciamo i problemi endemici e desideriamo evolverlo verso un sistema che tutti amiamo e rispettiamo, perché essenziale per la nostra sopravvivenza. Autore: Daniel Waterman Via Roma 11, Zonca Frazione MONTESCHENO 28843 VB Italia Data di pubblicazione: 08/11/2024 e. [email protected] t. +31624720549